आयातक से निर्यातक तक: भारत ने फ्रेंच फ्राइज़ बाजार पर कैसे किया कब्जा

कुछ समय पहले तक भारत में फ्रेंच फ्राइज़ एक दुर्लभ व्यंजन था, जो केवल महंगे होटलों या अंतर्राष्ट्रीय फास्ट-फूड चेन तक ही सीमित था और यूरोप और अमेरिका से आयात किया जाता था. आज, फ्रेंच फ्राइज़ एक प्रमुख निर्यात वस्तु बन गई है, जिसमें भारत उपभोक्ता से वैश्विक फ्रोजन फ्रेंच फ्राइज़ बाज़ार में एक प्रमुख खिलाड़ी बन गया है. द इंडियन एक्सप्रेस ने बताया कि 2023-24 में, भारत ने 135,877 टन फ्रेंच फ्राइज़ का प्रभावशाली निर्यात किया, जिसका मूल्य 1,478.73 करोड़ रुपये था. अप्रैल और अक्टूबर 2024 के बीच अकेले निर्यात बढ़कर 106,506 टन हो गया,

जो 1,056.92 करोड़ रुपये तक पहुँच गया, जो देश के प्रसंस्कृत खाद्य उद्योग में एक उल्लेखनीय मील का पत्थर है. भारत की घरेलू फ्रेंच फ्राइज़ खपत सालाना 100,000 टन होने का अनुमान है, जिसका मूल्य 1,400 करोड़ रुपये है. इसमें मैकडॉनल्ड्स, केएफसी और बर्गर किंग जैसी प्रमुख फास्ट-फूड चेन को बिजनेस-टू-बिजनेस बिक्री के साथ-साथ घरों को खुदरा बिक्री भी शामिल है. फिर भी, देश के निर्यात ने अब स्थानीय खपत को पीछे छोड़ दिया है, जिससे वैश्विक फ्रेंच फ्राई बाजार में एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में इसकी स्थिति मजबूत हुई है.

आयात से निर्यात तक

1990 के दशक की शुरुआत में, भारत पूरी तरह से आयातित फ्रेंच फ्राइज़ पर निर्भर था. लैम्ब वेस्टन ने 1992 में स्टार होटलों को आपूर्ति करने के लिए उत्पाद का आयात करना शुरू किया और 1996 में मैककेन फूड्स ने भारत में लॉन्च की गई फास्ट-फूड श्रृंखला के रूप में मैकडॉनल्ड्स को आपूर्ति करना शुरू किया. 2000 के दशक के मध्य तक, आयात सालाना 5,000 टन से अधिक हो गया था, जो 2010-11 में 7,863 टन पर पहुंच गया. लेकिन, पिछले एक दशक में, भारत ने न केवल आयात बंद कर दिया है, बल्कि मुख्य रूप से दक्षिण पूर्व एशिया, मध्य पूर्व, जापान और ताइवान के लिए एक प्रमुख निर्यातक के रूप में उभरा है.

फ्रेंच फ्राइज़ का निर्यात कहां करता है भारत ?

भारत से फ्रेंच फ्राइज़ का निर्यात मुख्य रूप से दक्षिण-पूर्व एशिया को किया जाता है, जिसमें फिलीपींस, थाईलैंड, मलेशिया, इंडोनेशिया और वियतनाम जैसे देश शामिल हैं. सऊदी अरब, यूएई और ओमान को निर्यात के साथ मध्य पूर्व भी एक महत्वपूर्ण बाजार है. इसके अतिरिक्त, भारत का निर्यात जापान और ताइवान जैसे पूर्वी एशियाई देशों तक पहुंच गया है, जो भारत में उत्पादित फ्रेंच फ्राइज़ की बढ़ती वैश्विक मांग को दर्शाता है.

इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट के मुताबिक, अहमदाबाद स्थित हाइफन फूड्स इस क्षेत्र में अग्रणी है, जो 2023 में निर्यात किए जाने वाले 175,000 टन फ्रेंच फ्राइज़ में से 85,000 का योगदान देगा. अन्य महत्वपूर्ण खिलाड़ियों में इस्कॉन बालाजी फूड्स, फनवेव फूड्स, चिलफिल फूड्स और जे आर सिम्पलॉट शामिल हैं, जो गुजरात में एक प्लांट संचालित करता है.

भारत में आलू का उत्पादन

भारत दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा आलू उत्पादक है, जिसका वार्षिक उत्पादन लगभग 60 मिलियन टन है, जो चीन के 95 मिलियन टन के बाद दूसरे स्थान पर है. हालाँकि, इस उत्पादन का बड़ा हिस्सा खाना पकाने और घर में खाने के लिए इस्तेमाल होने वाले ‘टेबल’ आलू से बना है. ये टेबल आलू अपनी उच्च नमी सामग्री और कम करने वाली शर्करा के उच्च स्तर के कारण प्रसंस्करण के लिए अनुपयुक्त हैं. प्रसंस्करण-ग्रेड किस्मों को विशेष रूप से उनके उच्च शुष्क पदार्थ सामग्री के लिए उगाया जाता है, जो 20-23% तक होता है, जिससे तलने के दौरान बेहतर रिकवरी होती है.

इन आलूओं में कम कम करने वाली शर्करा का स्तर भी होता है, जो 0.1% से भी कम होता है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि तलने के बाद फ्राइज़ का रंग हल्का बना रहे. फ्रेंच फ्राई उत्पादन में उपयोग की जाने वाली कुछ प्रमुख किस्मों में सैंटाना, इनोवेटर, केनेबेक, कुफरी फ्राईसोना और कुफरी फ्रायोएम शामिल हैं, जिनकी खेती उपयुक्त कृषि-जलवायु परिस्थितियों वाले क्षेत्रों में की जाती है. प्रसंस्करण-ग्रेड आलू की दक्षता उनके रूपांतरण अनुपात में स्पष्ट है.

रिपोर्ट में कहा गया है कि फ्रेंच फ्राई उत्पादन के लिए एक किलोग्राम फ्राइज़ बनाने के लिए 1.8 किलोग्राम आलू की आवश्यकता होती है. हैश ब्राउन, नगेट्स और बर्गर पैटीज़ जैसे विशेष उत्पाद अधिक कुशल हैं, जिनका रूपांतरण अनुपात 1.5 किलोग्राम प्रति किलोग्राम है. इस बीच, भुजिया और वेफ़र जैसे स्नैक्स में व्यापक रूप से उपयोग किए जाने वाले निर्जलित आलू के गुच्छे के लिए प्रत्येक किलोग्राम गुच्छे के लिए छह किलोग्राम आलू की आवश्यकता होती है.

पेप्सिको और भारतीय किसानों की कानूनी चुनौती

हालाँकि, यह याद रखना ज़रूरी है कि भारत के आलू क्षेत्र में भी कानूनी लड़ाइयाँ हुई हैं, जिनमें पेप्सिको का नाम सबसे मशहूर है। कंपनी ने FL 2027 आलू की किस्म पेश की, जिसे खास तौर पर लेज़ चिप्स के लिए डिज़ाइन किया गया था और इसे अपने बौद्धिक संपदा अधिकारों को लेकर किसानों के साथ विवादों का सामना करना पड़ा. 2016 में, पेप्सिको ने गुजरात के किसानों के खिलाफ़ मुकदमा दायर किया, जिसमें उन पर बिना अनुमति के FL 2027 की खेती करने का आरोप लगाया गया.

कंपनी ने तर्क दिया कि किस्म पर उसके अधिकारों का उल्लंघन किया जा रहा है और उसने 5 करोड़ रुपये से ज़्यादा का हर्जाना मांगा. हालाँकि, किसानों ने तर्क दिया कि उन्हें इन अधिकारों के बारे में पता नहीं था और उन्होंने पारंपरिक प्रथाओं के तहत किस्म उगाई थी. जनता के विरोध के कारण पेप्सिको को 2019 में अपने मुकदमे वापस लेने पड़े. हालाँकि, 2024 में विवाद फिर से सामने आया जब दिल्ली उच्च न्यायालय ने पौधों की किस्मों और किसानों के अधिकार संरक्षण अधिनियम के तहत पेप्सिको के FL 2027 के पंजीकरण को बहाल कर दिया.