क्रिसिल की मार्केट इंटेलिजेंस एंड एनालिटिक्स रिपोर्ट में कहा गया है कि कैलेंडर वर्ष 2025 में भारत 8-9% की मांग वृद्धि के साथ अन्य प्रमुख इस्पात-उपभोग अर्थव्यवस्थाओं से आगे निकल जाएगा. रिपोर्ट में कहा गया है कि यह मांग आवास और बुनियादी ढाँचे के क्षेत्रों में इस्पात-गहन निर्माण की ओर बदलाव के साथ-साथ इंजीनियरिंग, पैकेजिंग और अन्य क्षेत्रों से बेहतर मांग से प्रेरित होगी. हालांकि, रिपोर्ट में इस बात पर प्रकाश डाला गया है कि घरेलू आपूर्ति “चिंता का विषय” बनी रहेगी. साथ ही कहा गया है कि भारत में मांग में 11% की वृद्धि होने का अनुमान है.
प्रतिस्पर्धी आयात और निर्यात में गिरावट ने भी 2024 में कमजोर उत्पादन वृद्धि में भूमिका निभाई. तैयार इस्पात के आयात में 24.5% की वृद्धि हुई, जबकि निर्यात में 6.4% की गिरावट आई, जिससे घरेलू उत्पादन के अलावा 3.2 मिलियन टन तैयार इस्पात की अतिरिक्त उपलब्धता हुई. यह अतिरिक्त सामग्री उपलब्धता कुल तैयार इस्पात मांग का 2% थी.
तैयार स्टील के आयात में हुई वृद्धि
रिपोर्ट में कहा गया है कि पिछले कुछ वर्षों में सभी प्रमुख निर्यातकों से भारत में तैयार स्टील के आयात में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है. उदाहरण के लिए, चीन पारंपरिक रूप से भारत को मूल्यवर्धित उत्पादों और गैल्वनाइज्ड और कोटेड स्टील, एलॉय स्टील और स्टेनलेस स्टील जैसे विशेष स्टील का निर्यातक रहा है, जिसमें हॉट-रोल्ड कॉइल और स्ट्रिप्स और कोल्ड-रोल्ड कॉइल और स्ट्रिप्स (CRC) की हिस्सेदारी न्यूनतम है.
हालांकि, 2022 और 2024 के बीच, जबकि चीन से तैयार स्टील का आयात 2.4 गुना बढ़ा, एचआरसी का आयात 28 गुना बढ़ गया. उल्लेखनीय रूप से, एचआरसी का उपयोग विभिन्न मूल्य-वर्धित डाउनस्ट्रीम उत्पादों के उत्पादन के लिए फ़ीड सामग्री के रूप में किया जाता है, और ये आयात अक्सर घरेलू एचआरसी कीमतों पर छूट पर होते हैं, जिससे घरेलू स्टील पर मूल्य दबाव बनता है. इसी तरह, जापान से कुल तैयार स्टील आयात 2022 के आधार से 2024 में 2.8 गुना बढ़ गया,
जबकि एचआरसी आयात 16.6 गुना बढ़ गया. वियतनाम से तैयार स्टील आयात 8 गुना बढ़ गया, जबकि एचआरसी आयात 27 गुना बढ़ गया. दक्षिण कोरिया से आयात वृद्धि अपेक्षाकृत मामूली थी, जिससे भारत के तैयार स्टील आयात बास्केट में इसकी हिस्सेदारी कम हो गई. इस बीच, घरेलू स्टील की कीमतों में 2024 में गिरावट आई, जो शुद्ध आयात में वृद्धि के कारण अतिरिक्त सामग्री की उपलब्धता से प्रभावित हुई.
एचआरसी की कीमतों में 9 प्रतिशत की गिरावट आई और सीआरसी की कीमतों में 7 प्रतिशत की गिरावट आई, जिससे घरेलू मिलों की टॉपलाइन वृद्धि धीमी हो गई. फिर भी, रिपोर्ट के अनुसार, कम अस्थिरता और कोकिंग कोल की घटती कीमतों ने मार्जिन दबाव को कुछ हद तक कम करने में मदद की है. इस अवधि के दौरान लौह अयस्क की कीमतों में 9-10% की वृद्धि होने का अनुमान है, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई मूल के प्रीमियम लो वोलैटिलिटी ग्रेड के लिए कोकिंग कोल की हाजिर कीमत 2024 में 12% गिर गई.
विशेष रूप से, चीन एचआरसी निर्यात की कीमत 2024 में 12 प्रतिशत गिर गई और घरेलू मिलों की कीमत से कम बनी हुई है. रिपोर्ट में कहा गया है कि उद्योग द्वारा प्रस्तावित सुरक्षा शुल्क लगाना सकारात्मक हो सकता है और यदि इसे लागू किया जाता है, तो 2025 में स्टील की कीमतें 2024 की तुलना में बहुत अधिक होंगी, जिसका प्रभाव पहली छमाही में अधिक होगा.